合成樹脂、橡膠等石化基礎材料以及涂料、染料等精細化學品是汽車、建筑、紡織等行業發展不可或缺的原料和材料;特種工程塑料、氟硅新材料、電子化學品等則是航空航天、電子電氣、核能、新能源等國家戰略性新興產業及尖端技術領域急需的新材料。隨著這些高新技術產業的迅速發展，性能好、特種、安全環保化工新材料、精細化學品的應用范圍也越來越廣。

然而在我國，性能高、品種特殊、安全環保的化工新材料及精細化學品仍然匱乏，這在一定程度上制約著我國重大工程和重點產業的發展。以乙丙橡膠為例，國外牌號超過幾十個，可適用于多種環境和不同場合。國內卻只有5種，且全部是通用牌號，產品性能和附加值低。高端材料領域的低自給率與我國高速發展的經濟和巨大的市場需求極不相稱。又如信息網絡領域中配套的電子化學品，其進口產品的份額已超過50%.但值得欣慰的是，近年來新材料及精細化學品已經被列為化工行業的發展重點，并朝著高端化、差異化、高附加值化的方向發展。經過科研人員的努力，我國在高端化工新材料、精細化學品開發上取得了一系列重大突破。榮獲國家科技獎的反式異戊橡膠、動態硫化橡膠、長碳鏈尼龍以及生物法聚氨基酸等代表了我國在該領域的成果。